老奎叔死在自己家。繩子的一頭系在房樑上，另一頭拴住脖子，他是被生生勒死的。
《洗怨錄》中說，夜裏上吊勒死的人，第二天還有得救。但是村裏的人都沒有讀過多少書，學歷最高的是老奎叔的侄子小峯，他去了很遠的城市念大學。
老奎叔就這麼死了。
發現老奎叔屍體的當天，族長就立刻通知小峯迴鄉。老奎叔打了一輩子光棍，小峯是他唯一的侄子。按照村裏風俗，出殯時，小峯要爲老奎叔抗紙幡。
小峯在車上顛了一天，第二天，天快亮時到了家。他揹着行李，進門就問："娘，什麼事啊，這麼着急，非要讓我連夜趕回來？"
他母親看着小峯的父親，父親面色憔悴地看着小峯，狠命吸了一大口煙。
小峯頓生疑竇，但旅途勞累，實在沒有力氣動用腦細胞。
他把行李往地上一丟，大口喝水，對父母說："進村的時候，我看見老奎叔大清早的在大門口擦自行車，喊他也不理我，好奇怪啊，他耳朵最近沒毛病吧？"
‘咕咚咕咚’小峯只顧着喝水，沒有注意到父母驚恐的表情，他繼續說："我叔臉色也不太好，煞白的，是不是病了？一會兒我去看看他。"
"你……你叔老了。"小峯父親憋了半天，終於說出這麼一句。
在老家，說人‘老了’就是說那人‘死了’。
小峯嚇得差點摔了手裏的水瓢。
葬禮舉行得很順利，一切都是按照村裏的老規矩操辦。
老奎叔沒什麼財產，他的錢大部分都花在了葬禮上，剩下的存在小峯父親那裏，以後逢年過節、忌日什麼的總得燒些紙錢吧。
老奎叔生前貼身東西都陪他下了葬。其它的東西，比如，鍋碗瓢盆什麼的，沒人敢要，都扔了，因爲小峯迴村看見老奎叔的那件事，在村裏傳開了，誰都怕。
小峯對此很不滿意："怕什麼，就算是鬼，也是自家叔叔，他生前從不害人，甚至說話都低聲細語，難道老了，會來害自己家人？"
小峯迴村時見了老奎叔的魂，之後再沒有其他怪事發生，人們猜想，定是老奎叔生前疼愛小峯，臨走要來看看他。
可是，老奎叔爲什麼要自殺呢？
老奎叔頭七那晚，族人們聚在老奎叔的房子裏守夜。
山村黑的早，長夜漫漫，枯燥又無聊，於是，人們談論起老奎叔的生前舊事。
這時，二賴子突然闖進門。
他臉色煞白，說話的時候，牙齒都在打哆嗦："老……老……老奎叔……"
族人們住了嘴，靜靜地看着他。
二賴子名叫李剛，因爲平日遊手好閒，壞事做盡，於是得了這麼個外號，時間久了，他的真名反倒沒人記得。
"老奎叔回來了！"二賴子終於喊出了一句完整的話，‘噗咚’一聲跪倒在老奎叔的靈牌前。
屋裏頓時亂作一團，有磕頭的，有點香燒紙的，有出門張望的……
一陣慌亂之後，什麼也沒發生，人們漸漸又都安靜下來。蠟燭的火苗偶爾跳躍兩下，紙錢燒成的灰在瓦盆裏翻動，像黑糊糊的嘴，一張，一合，屋裏死一般的沉寂。
人們彷彿在等待一場宣判。
天亮了，老奎叔沒有出現！
族人們說二賴子是騙子，在別人最傷心的時候還作弄人。二賴子矢口否認，甚至把十八代祖宗都賠上了，賭咒發誓，說自己沒有扯謊。
二賴子沒有工作，沒有收入來源，怎麼生活呢？偷唄，他是慣犯。但是二賴子也有自己的原則，他從不偷錢財，只到地裏偷糧食。
昨晚，他餓得發慌，於是跑到莊稼地裏偷玉米，掰了大半口袋，正準備回家，忽然聽見一陣奇怪的聲音。
那聲音又急又緊，像被反覆壓縮然後又拉長的獅子吼，中間還夾雜着‘滋滋’刺耳的尖叫。
二賴子辨不出聲音來自哪裏，是遠還是進，只感覺那聲音隨着一陣疾風撲面而來，他猛然擡起頭，忽地看見老奎叔在疾風中向他衝來。
老奎叔的臉是扭曲的。痛苦、悲傷、憤怒都聚集在那張面孔上。眼窩是空的，嘴巴張開，怪聲正是從那裏發出來的。
"我敢肯定，那就是老奎叔。"二賴子說："絕對沒錯！"
當時，二賴子嚇得都懵了，腳一軟，跌倒在路邊。
老奎叔從他身邊呼嘯而過，比飛鳥還快，‘唰’一下就消失在小路的盡頭。
那條小路正好通向老奎叔的家。