为了提高英语写作水平，很多学生读背范文，老师也常常鼓励学生这么做，那么，读背范文到底有没有用？孟话英语认为，读背范文是否有用，取决于读背的方式。
之所以要读背范文，是因为好的范文在词汇、语法、连贯、衔接等方面有很多高质量的表达方式，这些表达方可为学生借鉴和使用。
很多学生通过一段时间的写作练习，虽然可以写出基本没有错误的作文，但是却写不出高质量的表达方式，陷入“正确但不美”的状态。其实这并不奇怪，因为“高质量的表达方式”是借鉴来的，而不是练出来的或编出来的。多写只能减少错误，却很难写出高质量的表达，这时就会尝试着“创造”，但结果往往是中式英语。
实际上，以高中学生的写作水平，要想通过多写和编造获得获得高质量的表达方式，对于绝大多数学生来说都是不现实的。在这个阶段，高质量的表达方式主要通过借鉴获得，而高质量的范文无疑是可资借鉴的极好素材。
其实不仅是提高英文写作水平需要借鉴，任何一件事情的成功，除了自己的努力之外，往往都需要借鉴。关于借鉴，《荀子·劝学》中有这样的论述：
吾尝跂而望矣，不如登高之博见也。登高而招，臂非加长也，而见者远；顺风而呼，声非加疾也，而闻者彰。假舆马者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而绝江河。君子生非异也，善假于物也。
对于英文写作来说，读背范文，就是“假于物”。从这个意义上讲，读背范文不仅是有用的，而且是必要的。
但是仅仅读背范文而不亲自动笔，这种读背的作用是有限的。很多学生读背了大量的范文却无法提高写作水平，由此怀疑读背范文的作用，究其原因，可能是陷入了“以读代写”的误区。
从语言习得机制的角度看，读背范文是个理解的过程，其内在的机制是信息输入，而写作是个表达的过程，其内在的机制是信息输出，二者相互不可替代，因为二者本来就不是一回事，所以读背再多的范文也代替不了亲自动笔写一写。因此，在读背了范文之后，还要有写的环节，通过写，才能把借鉴来的东西内化进自己的知识体系中，再经过练习，这些东西才能为自己所用。巴金说，“只有写，才会写”，就是这个道理。
