文/繁華
天寶十年，文宣帝高洋薨，託孤於六弟常山王高演及宰相楊愔平秦王高歸彥。同年太子高殷繼位，冊拜皇太后親侄李難勝爲皇太子妃，同住東宮。
李難勝入宮那一天正值寒冬，宮牆的紅瓦上落滿白雪，杏花一支一支，白中又映淺粉，大紅的花轎像個跛腳的老人，高高低低並不平穩，那應該就是踏在雪裏的感覺，她想着、望着，轎兒便停了。簾開，一個身着冕服，垂白珠九旒的高大男子立在眼前，眉眼盡是溫潤，在一片料峭寒意中，向她緩緩伸出右手。
那雙手那麼溫暖，那麼有力，帶她穿過重重宮帷，大紅的楹聯、大紅的燈籠，喜慶又跳躍的顏色，和那雙手一起，就這麼記進了她心裏。
她從來都是性情溫和、不喜爭權之人，可生在官場之家，她必須爲姑母爲整個李家的獻出選擇的權利。她並不覺得有什麼遺憾，從沒有見到更大的天地，那一牽手便成了短暫年華里屈指可數的溫情之一。
高殷年長於她，待她若親妹妹一般，喚她阿楠，許她嬌縱。她不懂官場，卻知高殷，知他仁心，知他大志，看着他，一點一點表露鋒芒。姑母時時喚她談心，教她不可過仁，教她如何在這後宮立足，雖此時只有她一位后妃，難免後隨漸多，只有她得了聖心，李家纔有可能在常山王長廣王二位親王王中夾縫求生。她每每應着，卻心不在焉，只覺得在後宮生存，倒也並不是很難，只要跟着高殷，握緊他的手，慢慢長大，慢慢變老，就能簡簡單單度過這一生。
三月，大雪一點點化去，紅瓦漸露，高殷邀她看梨花，牽着她的手在梨園石徑中散步，兩人腰間玉佩相撞，清脆地響了一聲，她手忙腳地，想要將那腰佩換至另一邊，卻怎麼也做不好。高殷笑起來，少有地放下重負地笑，一向疲憊的聲線裏突然出現的亮色，讓她莫名心疼起來。
“你很累麼？”她問
“嗯，是有一點。”高殷說着，往她的發間插了一直梨花，自顧自地說，“好看。”
她羞紅了臉，覺得玉佩相撞的聲音，也甚爲好聽。高殷要幫她重系，她一起起興，按住高殷的手，大着膽子說喜歡聽這聲音，高殷愣了愣，隨即爲她整好腰佩，輕聲說：“那以後，阿楠的玉都系左邊。”
五月，她的生辰，高殷命人制了一對雲紋玉柱，通體晶瑩、紋印相對，親手爲她繫上，另一隻便繫於自己腰間。她與高殷從未說過愛，卻像這深宮中相互依偎的兩個孩子，彼此慰藉。
安陽深陷風雨，連在後宮的她也有所耳聞，高殷來看她的次數愈來愈少，原定於六月的後禮一拖再拖。姑母說，這是二王權重，倘不能分二王權，高殷難保，李家難保。姑母一面叮囑她提防皇祖母，一面又命她多多接觸皇祖母，時時向她回話。她從未做過這些事，惶然又擔心地親近那個威嚴的女人。
在她看來，皇祖母也不似姑母說得那般可怕，反而很容易親近，時常與她說起年少之事，提起孫兒高殷，也滿是欣賞。她甚是喜歡聽皇祖母懷緬少年之事，與先太皇相遇、相愛，又伴他一步步安定天下，年少追憶總是那般令人神往。還有已故的文宣帝，只聞他荒淫無度，暴虐成性，多虧宰相把持朝政，纔沒致亡國。可他卻始終似初識般禮待姑母，縱然李家對他頗有怨聲，姑母也從未說過他的不好。她曾經問姑母，爲何文宣帝會那般言行瘋癲，姑母只說文宣帝個可憐人。她不懂這朝堂，不懂帝王之家，一顆早熟的心，卻日漸依賴那位帝王的愛。
八月，桂花飄香的季節，高殷難得陪她在園中賞花，食些糕點說閒話。能這般愜意，她想着，事情也許是很順利，以後也許就不用時常去看望皇祖母了，她卻還想聽故事呢。
變故總是來得猝不及防，侍衛來報時，二王已經擁兵至東閣門，高殷一衆心腹，尤以楊愔爲最，被棍責至奄奄一息，叛變之人卻是託孤大臣平秦王高歸彥。及至大殿，二王條陳楊愔罪狀，皇祖母卻似早已知曉一般，未曾聽辯便認了是孫兒的錯。她立在高殷身後，能清楚地感受到他的屈辱、憤怒和無可奈何。一向親切的皇祖母朝着姑母大罵，說姑母教子無方，說姑母一介漢人竟想要控制朝野，她眼見着姑母撲通一聲跪了下來，哀泣求饒，爲高殷攬下那些所謂的“罪名”。姑母的頭重重地磕在地磚上，一聲一聲，扎進她心裏，本能使她跪地伏身，心卻早已嚇到惶然失措。皇祖母不是說過，殷兒聰慧仁德，是個好君王；她不是說過，她會保護年幼的殷兒，讓文宣帝放心離開嗎？可是如今，她卻一聲解釋也未曾聽過，孫兒比起二子，到底是遠了些。
殿上一怒，人心惶惶，二王雖離開，皇城卻依舊被重兵把控，高殷牽着她離開，握緊她發抖的手。經過他們賞花的院落，高殷拾起盤中那半塊桂花糕遞與她，看她慢慢吃完才道：“往後恐凶多吉少，牽連於阿楠，實感愧疚。”她還來不及回答，便被高殷攬進懷裏，少年單薄的身子微微顫動，她彷彿覺得，他是哭了。
未出兩日，太皇太后下詔：廢黜高殷爲濟南王，食邑一郡，出居別宮。常山王高演即位。
她隨高殷搬去荒僻的別宮，布衣素食，然而耳目衆多，不知何日便會無故殞命。高殷教她識書習文，也講些朝堂之事，提起兩位皇叔，言語裏卻總是認命的味道。爲什麼不去記恨呢，恨是多麼簡單的情感啊，恨能支撐人活着。
“父親總說我太仁，像漢人一般，那年他命我斬殺囚犯，我卻遲遲下不了手，背上捱了三馬鞭，至今疤印未消。後來當了君王也沒能如父親之願，變得冷酷，變得能夠守衛自己的皇權。父親很小的時候，是所有兄弟裏相貌最爲平庸的，也最不受關注，時常被嘲笑，長叔是他同胞兄弟，卻辱他最深，唯六叔九叔偶有護他，也敬他爲兄長。父親將我託付給六叔，大約也想到會有如今這般光景，可他還是信了，還是沒忍心殺掉兩位叔叔。只可惜就算無意再爭，也難逃宿命。唯獨虧欠於你。阿楠，你一定要好好活下去。”
高殷陪她過完十三歲生辰，陪她又過了一個賞桂食花的八月，別離如約而至。高歸彥隻身前來，與高殷對坐中庭。她的別院剛剛有家的味道，高殷便離她而去。高殷曾說他不記恨任何人，時局之下，投強棄弱乃風向所趨。自己雖已不保，但母親胞弟和阿楠一生若能安安穩穩，也足矣。他丟下繁冗塵世永享清淨，只留下她，阿楠第一次，感到真真切切的惶恐，不同於大殿上那種害怕帶來的恐懼感，現在的她，孤立無援、毫無方向。她的人生，已經隨高殷一起完結。
阿楠去了妙聖寺，出家爲尼，法號等行。除了這裏，她一女子，別無他法。
皇建二年，孝昭帝高演病重，臨終召九弟長廣王高湛入帳，傳手書讓位於他，以期他勿傷年幼太子高百年。最後一刻，高演似跑馬觀花般看完自己的一生，他想起幼時看着二哥被大哥他們欺負，被他們玩笑般地關進柴房，他偷偷去送糕點放出二哥，他說：“二哥別怕，六弟保護你。”
二哥別怕，六弟保護你。年少之時他們也曾相互依偎、相敬相愛。父親那時初娶蠕蠕公主，母親主動讓出正室之位，只讓他們在西院玩耍，或許是因此，小時的他們，比旁的兄弟更爲親近。明明是答應了二哥，明明看到二哥眼裏的期盼，明明是聽着二哥說：“倘取而代之，也萬勿傷殷兒。”他食言了，這一刻眼前是他最親愛的九弟，他知道他的九弟不甘爲臣；他亦知道，他的母后會像幫他從殷兒手裏奪權一般，幫九弟從他孤弱小兒的手裏，奪走天下。所以他把天下給了九弟，像二哥求他那般，期盼九弟爲他照顧百年。他看到他的九弟點頭，看到他的九弟身影愈來愈模糊，他真的要離開這個世界了，再同九弟叮囑些什麼呢，他的喉嚨已經不能出聲，卻緩慢而艱難地用乾澀的脣說：“別學我。”九弟能懂，他這麼想着，在無盡的擔憂和一籮筐的未竟之事中，憾然而去。
一年以後，阿楠在妙聖寺，見到了姑母。
“高演去了，這就是報應；高湛，一定也不得善終。”這時的姑母已是半癡半傻，哪裏見得昔日貴爲太后時的半分華貴之氣。“高演他竟妄想高湛那魔鬼會保下他兒高百年，他當初逼死我殷兒時，怎就沒想我夫君臨終囑託於他。總有一天，高百年要死在高湛手裏。”姑母似已瘋癲，但又看得清明。有時說着殷兒，又轉望她樂呵呵地說自己有三個好孩子。
明明這一切災難，都是眼前的和故去的這兩個人帶給她的，他們安排了她的命運。可她卻因着一點點真心感動得一塌糊塗，恨着只有這二人，念着也只有這二人，索性就相依爲命。
大約是又過了很久，她聽聞樂陵王高百年受召入宮，失足落水，葬於後園，王妃斛侓氏握玦哀號，絕食而死。
她記得很小的時候，隨父母去參加這位王妃的百歲宴，她稱讚這妹妹長得好生惹人疼愛，父輩間傳出一陣爽朗的笑聲，要她上前抱抱妹妹。她從奶孃手裏接過那時的樂陵王妃，小小一隻，身上的奶香甜甜膩膩。大人們說，以後這兩個孩子定都是美人，求婚的要踏破了門檻咧。
她們確實都稱得上美人，卻也都小小年紀嫁入皇家，無論是高殷還是高百年，都是父輩皇權的犧牲品。只可惜她們，付了真心卻痛失愛人。她已不是當初年少無知的自己，雖在佛寺之中，也知樂陵王並非意外而死。就像現在的姑母，被高湛以小兒子的性命做要挾，不得已與之姘居，甚至生下了高湛的女兒。姑母掐死了那個小生命，高湛便殘殺了她的德兒。如今姑母這般念兒成瘋，誰不恨，可誰也無可奈何。
姑母的精神時好時壞，從不許生人碰她。有時阿楠累極，也想過似樂陵王妃一般撒手人寰、萬事不問，可姑母孑然一身、無依無靠。有時姑母清醒了，就會大罵高湛，罵到渾身顫抖，昏在她肩頭。
她被推爲主持那一年，姑母的情況稍稍好了些，不再拉着她撒潑，反而常常安靜地坐在臺階上，從日出到日暮。有時她會想，姑母會不會想念那個被自己掐死的女兒，那也是姑母孕育的生命，同樣早早失了年華，可她竟說不出，到底是誰的錯。
離多最是，東西流水。以前是她送走高殷，後來卻是姑母送走她，大夫說她是積鬱成病，這麼看來，姑母比她更堅強。她記得臨終之時，納她入法門的老尼拖着年邁之身來看望她，那麼多那麼多的話想說，她這一走，這一生便只留一碑，她的一切，將湮爲塵土。可最終也只問了一句：
“師父，你當初爲何，要爲我取等行這個法名？”
“願你再輪迴，能等見一良人，行萬世之好。”
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