“且德厚信矼，未达人气，名闻不争，未达人心。而强以仁义绳墨之言术暴人之前者，是以人恶有其美也，命之曰菑人。菑人者，人必反菑之，若殆为人菑夫？且苟为悦贤而恶不肖，恶用而求有以异？若唯无诏，王公必将乘人而斗其捷。而目将荧之，而色将平之，口将营之，容将形之，心且成之。是以火救火，以水救水，名之曰益多。顺始无穷，若殆以不信厚言，必死于暴人之前矣！
前面孔子对颜回的理想不以为然，并且提醒学生，要谨慎于“名”和“知”。这里又接着话头继续说，下面就要讲到，颜回如果去了卫国，将会是一个怎样的结果。
“且德厚信矼，未达人气，名闻不争，未达人心。”假使说颜回的德行深厚，信用也非常好，但是在劝导他人的时候，没有“达人气”。也就是没有通达、没摸准对方的脾气。换成我们今天常说的一句话，就叫：看不出人家的脸色。即使说你颜回根本无意于去争逐名闻，可是你的那些道理、学问、想法，并不能深入到对方的心中。
人与人之间，离不开语言的交流和沟通，怎样才能得到他人的认可，把话说到对方的心坎里，让他人与自己形成共鸣，这是一门技艺。你的观点、说辞再好，却不能打动听者，这就好比“对牛弹琴”，错不在对方，而是在于我们。前面孔子说过：“先存诸己而后存诸人。”自己尚且没有做到的事，而去要求对方，人家是不会服气的。学佛的人，一见到别人的“过失”，就大加批评，鄙夷外道，看不起别人，这哪里是在度众生？实在来讲，这是在把我们的贡高我慢，用自己的优越感，去凌驾在别人上面。你的理由再充分，见解再独到，听众仍旧是不买账。鲁迅先生曾说：只有沉默才是最大的蔑视。
所以，要想和对方心心相印、心有灵犀，首先必须检点自己的身心，要让自己与对方相应，而不是凭着我的主观，强行的去“推销”。现在，社会上的这些诈骗犯，为什么能够屡屡得手？原因便在于，他们擅长抓住人的心理。只是有智商，这是不够的，情商往往比智商更为重要。
如果是“强以仁义绳墨之言术暴人之前”，在一个刚强难化的人面前，大谈你的那一套，那么对方就会因反感而厌恶，你就要遭到他的抵触。一旦对立起来了，最后的结果，就看两个人谁的力量更大，所谓“二虎相争，必有一伤”，其实双方都受到了伤害，无能幸免。自认为自己很不错，而且总是跑到人前，去刷存在感，这样的人，庄子称之为“菑人”。这个“菑”等于“灾”，在别人眼里，这样的人简直就是“扫把星”，唯恐避之不及。所以孔子劝告颜回，如果你要是到那个暴君面前去表现自己，那结果就是反被他狠狠收拾。
底下说，如果这个国君，他是个礼贤下士的人，那么他的朝廷当中，必然是人才济济，也就自然用不着你颜回了。“若唯无诏”，除非你不说话，来个“徐庶进曹营”，那么姑且还可以保全自己。要是你积极的表现自己，卫国的这些王公大臣，肯定会纷纷站出来，与你对立辩难。“而目将荧之”到“心且成之”，是写颜回面对卫国权贵的非难，所做出的反应。人家人多势众，而你势单力薄，怎么可能抵挡得住？最后，只好认怂，甚至是彻底被对方给折服了。明明是去度化众生，反倒被众生度了，这就如同“以水救水，以火救火”，长了他人志气，挫了自己威风。只要你表现出妥协，久而久之就再也不能争取主动了，只能随顺着他们，而且更危险的是，你如果一直固执己见，还想用道德说教，用自己高尚的光环去打动人家，恐怕你连命都白白葬送了。
孔子这些话，绝不是在虚声恫吓，我们翻翻历史，就能知道，古往今来，那些因为敢言直谏而被君王杀害的忠臣诤臣，他们正是因为在君王面前“卖直”，才丢了性命。我们要劝谏别人，尤其是亲人、尊长这些和我们非常亲近的人，必须特别注意。