鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。乐彼之园，爰有树檀，其下维萚。它山之石，可以为错。
鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维榖。它山之石，可以攻玉。
这是一首劝谕统治者招揽人才的“招隐诗”。多数认为这首诗是写给周宣王的，意在劝他从民间多寻求贤人入仕，振兴周朝。
第一节，“鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。乐彼之园，爰有树檀，其下维萚。它山之石，可以为错。”鹤在幽深的沼泽鸣叫，四野都能听见它的叫声。鱼儿潜入深渊，有时游到浅水滩。在那园中真快乐啊，那有儿长着檀树，下面长满灌木。别的山上的石头，可以拿来打磨玉石。
第二节，“鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维榖。它山之石，可以攻玉。”鹤在幽深的沼泽鸣叫，声音直上云霄。鱼儿沿着浅滩游动，有时潜入深渊。在那园中真快乐啊，那有儿长着檀树，下面长满灌木。别的山上的石头，可以拿来打磨玉器。
九皋，“九”是虚词，皋是沼泽地，极言沼泽之大。鹤鸣于九皋，有人认为是“鹤鸣九皋”，“于”字是后来衍生出来的。渊，深水、水潭。渚，水中小洲，这里指的应当是沙洲周围的浅水滩。
爰（yuán），“于焉”连写，在那儿。檀（tán），檀树，有黄檀，紫檀等不同种类。萚（tuò），一说“萚”是枯落的枝叶，一说是酸枣一类的灌木。错，砺石，打磨玉器的石头。榖（gǔ），楮树，树皮可以用来造纸。攻玉，谓将玉石琢磨成器。
这首诗共两节，句式相同，连用四个借喻，借以阐明民间遗贤之多：像沼泽地里鸣叫的仙鹤，像水中游荡的鱼，像乐园中的檀树，像可以琢磨玉器的错石。
仙鹤可以飞到九天，也可以流连旷野；鱼儿可以在浅滩嬉戏，也可以潜入深渊。乐园之中，檀木最为珍贵。别的山上的石头，可以拿来打磨坚硬的玉石，制造精美的玉器。四个比喻下来，令人叹为观止，尤其是“他山之石，可以攻玉”，更是汉语中引用频率极高的成语。
本诗意境幽远，描绘了一幅世外的画面，仙鹤、游鱼、宝树、山石，颇有仙境隐逸的神韵。
诗经专题第184篇，总第184篇。