自1924年以來，農業合作社藍多湖公司(Land O’Lakes，Inc.)便負責代表農民合作社銷售奶製品、穀物和動物營養產品。
但是隨着數字時代的來臨，這一切都在發生改變。如今，農民擁有機器擠奶工具，可以確定動物健康狀況和餵養量的分析工具以及可以評估土地質量和肥力的衛星圖像。
於2012年加入藍多湖，自2018年以來一直擔任該公司首席信息官的Marc Carlson說：“我們存在的意義就是幫助各大成員、零售商、經銷商和客戶更好地管理業務。技術就是我們合作社成員需求的核心，IT必須與我們的使命緊密相連：優化成員所擁有的奶製品、農作物和牲畜的價值。
將IT與使命掛鉤
Carlson將IT與使命掛鉤的第一步是重組“業務線”名義下的各個團隊，這些團隊致力於動物，乳製品和農業綜合企業以及供應鏈和企業職能。
Carlson說：“我們的業務線並沒有做到讓團隊專注於各大業務。因此，我們爲這些團隊分配了包括業務分析師、支持人員和項目經理在內的資源，以期將來建立以業務爲主導的產品團隊。”
但是Carlson並沒有就此止步。去年秋，他瞭解到薪酬能起到激勵的作用，因此他推出了一項試點計劃，該計劃用與技術解決方案的業務成果直接相關的獎金代替了表彰“努力工作”的即時獎金。隨着試點計劃的成功，他現在正在擴展項目。
這是怎麼運作的
新團隊調整和獎金計劃在實踐中如何運作?以用新技術代替舊的採購流程和應用程序爲例。這項新技術將提供全自動的供應商目錄，提供一個門戶，將合作社成員直接與供應商網絡聯繫起來並將一度十分耗費紙張的發票流程自動化。
第一步：召集產品團隊。Carlson將來自供應鏈、財務、人力資源、IT和集成合作伙伴的成員一起組成了一個跨職能的團隊，而不是將實施行爲視爲一個“ IT項目”。
第二步：定義指標。在供應鏈和財務部門的最終批准下，團隊將共同努力創建業務案例並確定成功的標準和所需的業務成果。在這種情況下，這些措施包括：在RFP計劃中節省200萬美元，在一定日期之前停用遺留應用程序和託管服務，將超過半數的票務自動化，將完全啓用的供應商數量從218個增加到654個。
第三步：建立短期和長期激勵機制。Carlson和供應鏈負責人將爲這個項目確立獎金總額。獎金的分配取決於團隊成員的水平和貢獻，如每個成員所充當的職責以及他們在團隊中是全職還是兼職。前25%是Carlson所稱的需要“內部觀察”的因素——在項目結束時支付，此獎金獎勵按時完成交付和預算預測的團隊。但是剩餘的獎金，即全部獎金的75%則由他所說的“從外向內”的指標所決定。
Carlson說：“在項目完成的一年後，我們將評估項目是否實現了團隊在業務案例中預先闡明的真正的業務利益。提供解決方案會獲得一定的獎勵，但是幫助解決業務案例纔是更大的激勵。”
激勵長期的業務價值
Carlson制定新激勵計劃的目標是使產品團隊投入更多的資金來支持新系統，並不斷進行變革以確保長期利益。
Carlson說：“過去，我們會爲團隊的辛勤工作發放獎金，而他們會解散並從事其他項目。如今，由於團隊受到長期目標的激勵並且技術支持團隊如今直接向業務線彙報，因此各個團隊有不同的關注點。與過去相比，開發人員更樂於提供技術支持並漸漸改進產品。他們再也不會說：“請您與我們的離岸團隊交談，看看他們是否能幫到您。”
就長期業務價值對團隊進行激勵有很多好處，這些好處包括IT與業務合作伙伴之間的緊密集成以及更迅速地爲藍多湖的成員提供更好的解決方案。但Carlson認爲新的獎勵計劃能帶來兩個額外的好處：他說：“舊的獎勵模式有時對團隊來說似乎是隨機的。人們一直沒搞懂爲什麼某個團隊獲得獎勵而另一個則沒有。這種新的模式使一切變得更加透明。”
Carlson還十分看好新的激勵計劃，認爲這有利於留住人才。
“在未來，隨着我們將長期利益延長到一年以上，而且人們參與了許多不同的項目，他們的長期激勵實際上可以日積月累。如果你希望在未來幾年內獲得大量的變革，那麼你或許再也不跳槽了。”
從試點計劃中學到的三個經驗教訓
對於有興趣爲產品團隊建立以業務價值爲主的長期激勵計劃的其他人，Carlson提供以下建議：
這想必很複雜：“要弄清所有這一切從來都不是易事，因爲做項目的人來來去去，數不勝數。我們希望貢獻卓越的人比兼職人員獲得更多的獎勵，並且獎金要根據職責落實到位。要想把一切搞清楚，這比你想象的要費時費力。”
將獎金分配到項目支出中：過去，即時獎金是從IT預算中拿出來的，因爲從根本上說，這些獎金使Carlson得以獎勵自己的團隊。但是新計劃從一開始就與項目交付所需的所有其他資源一樣是項目預算的一部分。
減少團隊的焦慮感：“確保你的團隊知道這是可替代即時獎金的加成，而不是無差別對待”，Carlson這樣說道。“向你的團隊表明，你不會奪走屬於團隊的任何獎勵;恰恰相反，你使他們有機會賺取更多的獎勵。”
Carlson對試點激勵計劃所取得的成果感到十分滿意，他希望看到該模式得到拓展所能獲得的成果。但他承認，短短的幾年內他是不會知道這些結果的。他說：“幾年後，我們所有人都會對該計劃進行評估。而且我們會知道，我到底是失敗還是大獲成功。”