母親彎着腰蹲在地上清洗魚的內臟，旁邊的大盆裏堆着許多洗淨的帶魚。她見玉輝來了，直起身走到水龍處洗手。“你是不是成天不吃飯？黃巴巴的瘦。”她的手被水浸泡的發白，左手食指側邊有個長長的刀口，一定是切菜時不小心碰傷的。帶魚是海里生長的魚類，海水含鹽，帶魚身上附着一層鹽垢。
“媽，你手上一個口子，鹽水蜇得慌嗎？”
“沒事兒，過幾天就好了。”母親用毛巾擦下手，朝廚房走去，玉輝在後面跟着。
蘇廚師大個頭，人卻特別瘦。不像正常的廚師那樣，大肚腆腆，兩腮油乎乎冒着光澤。
他完全像是一個老實巴交的農民工，翹着二郎腿，木訥地坐在廚房門口的凳子上。
“師傅，麻煩你給我兒子炒兩個好菜唄，攤多少錢，讓老闆娘從我工資里扣。”母親溫和地說。
“扣啥錢？老闆娘又不在。”蘇廚師斜手指了指廚房裏面，“你二妹在裏面弄。”
母親進了廚房，衝着二姨說：“你在折騰啥？老闆娘天天熊你，你都不知道賴。”
“姐，不是上次你偷偷留下來的那值錢的魚肉嘛，我燉給玉輝吃。”二姨憋悶地說。
母親聲音壓低了很多，“噢，放那麼長時間，不知道壞了沒有。”
“海鮮壞啥？你就是放個十年八年的，也壞不了。”二姨一副很懂的樣子。
兩個小青年又各自加滿一碗米飯，碟裏的菜還剩下一小半。其中一個小青年端起碟子，用筷子往另外一個青年碗裏撥菜。“好了，好了，再倒給我就沒了。”另外一個小青年推開碟子說。
二姨端出一大盆熱氣騰騰的燉菜，香氣四溢。
玉輝走到電飯煲跟前，盛了一平碗米飯。
“還吃啥米飯哩，菜都吃不完。”二姨從冰箱裏，遞給玉輝一瓶王老吉。
玉輝喝了一口王老吉，拿筷子夾一塊魚肉放入口中。軟滑無刺，像是豬身上的肥肉，卻又肥而不膩。
“味道怎麼樣？好吃不？”二姨急忙問。
“好吃！沒刺。就是吃起來味道怪怪的。”
“當然了嘛！海鮮嘛！味道當然怪怪的了。”二姨呵呵笑了。
一青年掏出十塊錢結賬，二姨接過，放入收銀臺抽屜，並拿出兩個硬幣找零。
桌上的飯碗和菜碟中吃得乾乾淨淨。
倆人走後，母親收拾餐具。“這倆小夥子不得了！每次來只點一個菜，吃下去七八碗米飯。”
二姨接話道：“每回來點的菜沒有超過十塊錢的，米飯不要錢，無死命地吃米飯。”
“照這樣下去，老闆娘血虧啊！”蘇廚師咧嘴一笑。
“管他呢！都是打工的，睜一隻眼閉一隻眼，大家都不容易。”母親刷着碗，語重心長地說。
二姨找來抹布擦桌子，動作熟練而又敏捷，她氣憤憤地說：“替小狐狸精瞎操心作甚？嫁個糟老頭子，猖狂的不是她了。”
“嫁個糟老頭子？你是說老闆是個白髮蒼蒼、牙齒掉光的花甲之年的老頭？”玉輝扒拉着米飯，遐想聯翩，他實在想不出，這段極不般配的感情是如何建立起來的。“聽老闆娘的口音，像是外地人。她也算是個美人胚子，咋想不開嫁給老頭子呢？”
“爲啥？爲了錢唄。老闆也沒那麼老，大概五十多歲，禿個頭，半禿，特別難看。”二姨鄙視地繼續說，“老闆確實有錢，家大業大，女人成堆，不清楚小狐狸精是他三房還是四房。對了，老蘇，老闆娘老家貴州的吧？”
“湖北的。貴州的女人皮膚黝黑，個子不高，哪有老闆娘長得苗條水靈。”
母親盛半碗米飯，坐到玉輝對面，說:“她那兒子的五官，哪一點也不像老闆，我看長得像老闆娘的相好。”
二姨忍不住噗嗤笑了，“老闆花錢包養小狐狸精，小狐狸精花錢包養小白臉。她那兒子，我看是雜種，幾個男人的混合體。哈哈，哈哈。”
蘇廚師也笑了，“呵呵，低調點！傳入老闆娘耳朵不好。”
“媽，你怎麼總是吃青菜粉絲，不夾魚肉。”
“媽有點血脂稠，飲食需要清淡。”
“嗯。二姨，你要不要吃些？”
二姨也靠着母親坐了下來，她搖搖頭，“我什麼時候餓了，什麼時候就吃，想吃啥就讓廚師燒。誰像我姐，整天規規矩矩，熬到客人走完才吃點飯。”
肚子吃了個撐，總覺得菜有點不對勁，可又說不出來哪裏不對勁。
收拾好餐具，母親回後院洗魚，二姨則切菜配菜。玉輝幫忙幹些雜活，擺放餐桌椅、掃地倒垃圾……
等到三點多鐘，店裏清閒下來。玉輝伴着母親看會電視，二姨打了個盹。
美好的時光並沒有維持太久，過了四點，有客人上門。客人陸續的多了起來，店裏很熱鬧，母親和二姨也忙了起來。
油倒進熱鍋搖晃幾下，炒鍋內燃起了火。蘇廚師將青菜倒入鍋中，放入調味品，翻炒幾下，然後把青菜從鍋中倒入盤中。嫺熟且利索，像是行走江湖的俠客，炒鍋與鏟子是他的武器裝備。天下武功，唯快不破，他肯定很孤獨，因爲他的武功恐怕難逢對手。
“師傅，你炒菜的技藝如此高超，爲什麼不去大酒店或者大飯店當一名大廚？”玉輝本來不想打擾蘇廚師工作，還是不禁發問，他實在是被折服得五體投地。
炒鍋沖洗一遍後，鍋內下油放入紅花椒炒出響聲。滋滋啦一陣後，下入蔥、姜、蒜等。蘇廚師往鍋中填了水，根據菜品成熟的快慢，依次下入菜。
“我這算什麼廚藝？體力活而已。真正的大廚烹飪一道菜，是要經過精雕細琢、小火慢燉、用心呵護，纔會成爲傳世精品。而我呢？只會做些大衆菜而已。”一盆毛血旺完成，蘇廚師吆喝：“來端菜！”
二姨小跑過來，小心謹慎地端走了菜。
“大飯店也多是平常人家吃的菜啊！畢竟能夠吃得起海珍鮑魚的人少。你爲啥不去試試呢？”玉輝發問。
蘇廚師擦拭了下額頭的汗水，“你有所不知，大飯店不自由，勾心鬥角、爾虞我詐、明槍暗箭，不如呆在小飯店，圖個清靜。”
夜裏九點多，少了客人上門。吃飯的客人先後散場，僅剩包房一桌生日聚會的打工族，還在推杯換盞，興致高昂。
“服務員，再來一箱啤酒。”
玉輝從貨架拎起一箱啤酒，送了進去。
三男兩女，人生都已步入中年。
一個胖乎乎的男子，喝得醉醺醺的，大大咧咧地笑着說:“酒來了！今天我馬子的生日，難得兄弟們賞面子，我們不醉不歸。”他對玉輝招手，意思把酒放到他跟前。
挨着胖男子坐着的女子，不容否定是聚會的主角。她長得並不好看，臉上的面霜遮擋不住臉上的皺紋。歲月不饒人，她已不再年輕。可能是燈光的效果，她的臉在燈光的照耀下，特別蒼白。而且兩邊臉頰還反光，如同貼了兩塊薄薄的反光鏡。
女子的男友若是一朵肥嘟嘟的鵝膏菌菇，她則是一朵嬌小玲瓏的蕈菇。“你都答應過人家，以後不醉酒啦。”她嗲聲嗲氣的抿嘴，語氣中帶有一絲抱怨。
“今兒是你的生日，我高興嘛。”胖男子解釋道。
“大夥兒聽見沒，胖哥高興嘛，既然胖哥高興，小弟願陪胖哥一醉方休。”
“你瞧！認識沒幾天，都關心上了！我看你是怕他喝醉了，影響到晚上和你親熱吧！”餐桌上另一個女子捂嘴笑着說。
玉輝離開包間，隨手關上了門。裏面傳出嘻嘻哈哈的打鬧聲。
二姨在拖地板，玉輝幫忙倒垃圾。社區垃圾桶就在飯店西邊的牆角，他中午過來時注意到。巷子裏有風，吹在身上有一種溼熱的感覺，夏天快來了。
“玉輝來了沒？我今天想幹快點，早點下班陪他逛逛街，活太多了！越假期越忙，越忙心越焦灼。唉，我裏個娘，累壞我了。”父親坐在凳子上，跟二姨聊天。
“爸，你下班了！”
父親的黑眼圈好重，眼球紅通通的，肯定是沒有休息好的緣故。“你見到古城公園那些滑溜冰鞋的小青年沒有，是不是很酷炫？我本來想帶你去買個溜冰鞋，誰知道今天又加班。”
玉輝聳聳肩，打了個哈欠，“我不需要溜冰鞋！又不是小孩子。”
“玩溜冰鞋不分年紀，八十歲的老頭老太，只要不怕被摔死，玩的不比年輕人成癮。”父親起身，接着說:“你困了吧！要不去我住的那睡吧！”
二姨笑了，譏訕地說:“你睡的那狗洞，鑽兩條狗都很困難，何況睡兩個大活人。”
“今晚都睡店裏，店裏的牀大。”
母親的話讓玉輝感到疑惑不解。店裏的牀大！玉輝卻沒看見牀在哪裏。他比較好奇父親住的地方，狗洞大小，應該是一間很小的屋子。他問父親:“你住的房子是不是很小？”
父親沒有回答，陷入深深的低沉。
二姨又笑了！不再是嘲笑，話裏充斥着對社會的不滿，“哪個老闆不是吝嗇鬼？你爸的老闆，擁有那麼大的地下商場，每天進賬的票子不計其數。而讓員工住的地方是小區房的樓底通道。你說寒酸不寒酸？”