人生常常需要去向遠方，但不管到哪兒，都要讓父母放心，自己也能安心
孔子說：“父母在世時，不要遠行。如果非要去遠方，必須明確一定的去處。”
子曰：“父母在，不遠遊。遊必有方。”——《論語》里仁篇之十九
古人提倡孝道，爲父母養老送終尤爲重要。但苦於交通實在太不方便，爲了便於照顧父母，所以兒輩一般情況下不出遠門。即使萬不得已，也不會走得太遠，以便一旦有情況，父母能及時召喚。但事情總有例外，這個例外就是“遠遊”。
“遊”是出遊，“遠遊”是出遠門，去遠方。現代人出遊就是旅遊，看風景，看世界，動不動就出國遊，去東南亞，去歐美，稀鬆平常小事一樁。古人的出遊不是這樣，“遊”對古人而言，事兒可大了。古人的“遊”，情況比較複雜，主要包括遊學、遊宦、遊歷、遊說，當然也包括遊玩，但古人遊玩一般不會出遠門，只是在居住地附近有風景的地方轉轉，類似於今天的郊遊。
“遠遊”主要包括以下四種情況：
一是遊學。古代男子15歲後可以出門，到異地遠方去拜師求學，請教學問，爲今後人生髮展打下基礎，此事是要非常鄭重其事地去做的。
二是遊宦。離家到外地做官，春秋戰國時期很多士人爲了謀求前程，往往離開故鄉到其它諸侯國去尋找做官機會，這可是關乎身家性命的大事，不可有絲毫輕慢疏忽。
三是遊歷。周遊各地進行考察，有點類似於西方國家年輕人的“間隔年”旅行。看似輕鬆，有點像旅遊，區別在於遊歷側重於知識的學習、學問的傳播與心靈的感悟，注重的是過程而非視覺享受，重視的是結交與友誼。所以遊歷並非看風景，而是素質拓展，身心都是很累的。
四是遊說。這是那些奔走於各國之間的策士的職業，春秋戰國之際，各國爭相招徠並任用“賢士”，以謀富國強兵之道。這些策士必須憑着三寸不爛之舌，勸說君主採納他的政治主張，這活兒勞神費力，完全是在拼命，弄不好還要搭上性命。
除此之外，還有就是遊玩，那是純玩，沒有強制購物的要求，比較著名的像明代的徐霞客，游出了名堂，就變成旅行家了。但即便純玩，在孔子那個時代也並非享受，交通住宿極不方便，路上強人到處出沒，今天人們爭相前往的著名風景區，那時恐怕除了毒蛇猛獸，還遊蕩着孤魂野鬼。
不管是什麼樣的“遊”，有一點是共同的，就是爲了前途和命運，必須離家出走。至於爲了詩與遠方之類的，只能呵呵了。在萬不得已必須出遠門，去從事上述各類遠遊的情況下，怎麼辦？孔子給出了一個基本要求——“遊必有方”。“方”是方向、方位、區域。也有個別人把“方”解釋爲“常”，正常的意思，指必須有正常的事情才能遠遊，不正常的就別去了，這似乎比較牽強，不可取。另外也有先把“方”解釋爲“常”，再把“常”解釋爲常所，即固定的地方，這樣兜了個圈子，又回到了“方”的本義。出門遠行要有一定的方位，就是說必須預先明確自己的去處在哪裏。
孔子提出這個要求，原因還是因爲古代的交通與通信極度不便，既沒有手機，也沒有北斗衛星定位系統，辭家遠行之後，離別就是很長時間，也可能就此陰陽相隔，來世再見了。唐代李白就寫過這樣無奈的詩句：“此情不可道，此別何時遇？望望不見君，連山起煙霧。”朋友之情尚且如此，更何況父母對子女的一往情深。
“遊必有方”，就是要如實告訴父母去哪裏，爲什麼去，什麼時候回來。同時還要切實安排好父母的起居供養，不能隨便玩失蹤。這樣做了之後，才能讓父母在平時有個念想的着落處，萬一父母發生變故，也有個可以召喚的確切所在。否則，父母就可能帶着終天之恨離去了。所以，“遊必有方”是必須的。
歸納起來，孔老師對“遊”提出了兩個條件。首先是“父母在，不遠遊”，這是前提條件。家中父母在堂，不是萬不得已，儘量不要出去，在父母身邊照顧，是最大的孝。其次是“遊必有方”，這是必要條件。在沒有辦法的情況下，非要出遠門，就必須照此辦理，不能有絲毫含糊。把去向明確了，稟告父母，一切安排妥當，讓親人放心，自己也能安心。這兩個條件，原則性中有靈活性，靈活性中又不失原則性，比較全面地反映了孔子的孝道思想。
孔子自己並不反對遠遊，《論語》裏記載有孔子對遠遊觀的豐富表述，他的一生不但實踐着遠遊，心中還懷着更爲壯麗的遠遊願景。孔子知道，無論是人生的發展，還是仁道的追求，都需要去向遠方。但遠遊並不妨礙孔子對孝道原則的堅持，他要求做兒女的要有反哺父母的愛心，不能讓父母爲了自己而憂慮思念。
現今世界早已成爲地球村，天涯若比鄰，交通與通信不再是困擾子女盡孝的障礙，可以想像，孔子的時代如果有今天這樣便捷的交通與即時通信，他也不會要求“父母在，不遠遊”了。但“遊必有方”，卻是萬古不變的，值得兒女們永遠牢記。不管去到哪兒，都要給家裏父母說一聲，免得老人牽掛。出門在外，記得常給父母打個電話，發個微信，撥個視頻聊天，有空就回家看看。千萬不能動不動就玩失蹤，光想着自己的詩與遠方，而把親情疏遠了，把子女盡孝的責任淡忘了，把中國人的傳統美德丟掉了。
做子女的，請記住這個成語吧：
遊必有方
拓展閱讀：
【先賢精義】
《論語義疏》：《曲禮》：“爲人子之禮，出必告，反必面，所遊必有常，所習必有業。”是必有方也。若行遊無常，則貽累父母之憂也。
《論語註疏》：父母既存，或時思欲見己，故不遠遊，遊必有常所，欲使父母呼己得即知其處也。
朱子：遠遊，則去親遠而爲日久，定省曠而音問疏；不惟己之思親不置，亦恐親之念我不忘也。遊必有方，如己告雲之東，即不敢更適西，欲親必知己之所在而無憂，召己則必至而無失也。
陳祥道：傳曰“孝子曾參不一宿於外”，此所謂不遠遊也；禮曰“所遊必有常”“親老出不易方”，此所謂遊必有方也。
範氏：子能以父母之心爲心則孝矣。
《論語稽》：假令父母得上壽中壽，其盡養亦不過二三十年，否則十數年耳。多爲一日之遊，即少盡一日之養。況壽夭生死本屬無常，偶違寒暑之和，保無風木之痛？近而有方，即急走追反，尚得於彌留時一訣。遠遊則勢有不及，遊而無方則信無可通，湯藥不得奉，含殮不得視，附身附棺，能無悔乎？一自高堂之別，遂抱終天之恨，不孝之罪，百身何贖？及至匍匐歸來，不過闢踊哭泣而已，即令極意體貼，於父母所未了之事、未了之願一切了之，以慰先靈；而捫心自問，畢生果可無憾乎？故可已則已，其或家貧累重，菽水難謀，不能不出求生計以佐旨甘，則非有方不可；然究不如不遊之爲得也。
錢穆：此章亦言孝道。古時交通不便，音訊難達。若父母急切有故，召之不得，將遺父母終天之恨。孝子顧慮及此，故不遠遊。今雖天涯若比鄰，然遠辨者亦必音訊常通，使家人思念常知其處。則古今人情，亦不相遠。讀者於此等處，當體諒古人之心情，並比較今昔社會之不同。不當居今笑古，徒自陷於輕薄。
【學習參考書目】
《禮記》 《論語義疏》 《論語註疏》 《論語集註》 《論語新解》 《論語正義》 《論語集釋》 《論語稽》 《論語全解》