歲月無情，留不住父母老去的匆匆履痕，子女要把父母的年紀時刻記在心頭
孔子說：“父母的年紀，不可不牢記在心啊。想着就又歡喜，又憂懼。”
子曰：“父母之年，不可不知也。一則以喜，一則以懼。”
每每讀到這一章，就有一種想哭的感覺，喜憂參半之情，油然鬱結於心頭，令人扼腕。嘆只嘆歲月無情，留不住父母老去的匆匆履痕。孝子的心情，真個是一則以喜，一則以懼。孔子三歲喪父，十七歲喪母，“子欲養而親不待”，他的心中一定是抱有無盡憂思的。
“父母之年，不可不知也”，“年”指年紀。天增歲月人增壽，人生不易，含辛茹苦，養育子女長大成人，能夠自立的時候，父母也開始漸漸衰老，留給子女盡孝的時日已經無多了。所以父母的年歲不可不知，“知”是知道，爲什麼要知道呢，爲了時常記在心。
“一則以喜，一則以懼”，“喜”是爲父母年歲增高而歡喜，雙親活到七八十歲，得享高壽，健康地活着，可以讓子女承歡。古代是人生七十古來稀，活過七十歲就是高壽，現在的期望值提高了，要活到八九十歲，到一百歲更好。“懼”是什麼呢？是憂懼，父母的年歲越來越高，在世的時日卻越來越少，看到父母風燭殘年的樣子，子女常常要爲“子欲養而親不待”而擔心了。世上沒有後悔藥，很多子女等到想要孝敬父母的時候，父母卻已經等不及而撒手離去了。
漢文帝時的博士、常山太傅韓嬰在《韓詩外傳》中，記載過這樣的故事。有一天，孔子帶着弟子們出行，在路上，聽到前方有悲傷的哭聲傳來。孔子說：“快趕車，快趕車，前面有賢人。”走近一看，一個身穿破衣抱着鐮刀的人，在路邊哭泣。問他姓名，答道叫皋魚。孔子下車對皋魚說：“你又沒有喪事，爲什麼哭得如此悲傷？”
皋魚說：“我有三個過失。一是年少時爲了求學，周遊諸侯國，卻把照顧親人的事拋在腦後了。二是我的志向崇高，不肯侍奉庸君，結果蹉跎歲月事業無成。三是我和朋友交情深厚，後來卻斷絕了音信。唉！樹想靜下來，可風兒卻不停地吹。我這個做兒子的，想要好好贍養父母，可父母卻等不到這一天！過去的，是再也追不回來的歲月；逝去的，是此生永遠也見不到的親人。請讓我告辭人間，去陪伴逝去的親人吧。”說着說着，全身就變得乾枯，竟辭世而去了。
孔子十分感慨，對弟子們說：“要引以爲戒啊，此事足以讓你們明白其中的道理了！”於是，大約有十分之三的弟子，辭行回家贍養雙親去了。
這故事有點離奇，但道理千古不變。皋魚留下的名言：“樹欲靜而風不止，子欲養而親不待”，“往而不可追者，年也；去而不可得見者，親也。”一直流傳至今，時刻提醒着成年後的子女，別忘記對年邁的父母要好一點。尤其重要的是，“父母之年”要牢記心頭，能陪伴父母的時間其實很短，要時時想着盡孝報恩，一刻也不能淡忘。
其實，對父母的奉養與回報，關鍵是要有一顆孝順的心，至於給多少錢物則看自身的境況而定。哪怕生活再貧窮，只要有真情反哺，能夠滴水之恩涌泉相報，能夠珍惜與父母相聚的每一刻，就是子女孝心與愛心的最好表達，父母也一定會理解，並且會非常開心。可惜現在做子女的人，又有多少能記得“父母之年”呢？
以上連續四章，都是講的孝，可見孝在孔子及其弟子心中，有着多大的分量。孝是仁的基礎，仁是孝的核心，仁即是孝，孝便是仁。不孝，哪裏談得上仁？不仁，又怎麼能夠孝？有了孝心，纔會有仁心，纔會同情和關愛別人。孝是人世間最可寶貴的感情，也是隨時隨地可以體現的精神，從孝道出發走向仁道，這是孔子爲世人指點的光明大道。
本章有一個八字成語：
一則以喜，一則以懼
拓展閱讀：
【先賢精義】
李炳南：人生七十古來稀，子女成人自立，父母逐漸衰老，盡孝時日無多，是以父母之年不可不知。知而喜者，親得壽考，子能承歡也；知而懼者，父母之年愈高，在世之日愈少，深懼子欲養而親不在，事之愈當謹也。
《論語註疏》：言孝子當知父母之年也。其意有二：一則以父母年多，見其壽考則喜也；一則以父母年老，形必衰弱，見其衰老則憂懼也。
朱子：知，猶記憶也。常知父母之年，則既喜其壽，又懼其衰，而於愛日之誠，自有不能已者。
徐英：此孝子仁人之用心。
張栻：以年之盛衰，察氣之強弱，而喜懼存焉，亦人子盡心於其親之一事也。
李充：孝子之事親也，養則致其樂，病則致其憂。憂樂之情深，則喜懼之心篤。
蕅益大師：喜懼處，正是知處；不喜不懼，便是不知。
陳祥道：人子之於親也，生而事之之日喜與懼半，死而祭之之日哀與樂半。李謹曰：“願爲人兄而不願爲人弟，爲人兄者事親之日長，爲人弟者事親之日短。”孝子之心大抵然也，此孝子之所以愛日也。
劉開：人子於父母之年，無時不當知，無日可以忽者也。“一則以喜，一則以懼”者，既喜其尚強，然恐父母強健之時不可多得也。既喜其壽考，然父母至壽考之日而其後已可危也。故懼即生於喜，終身在喜之內，即終身在懼之中也。
錢穆：此章描寫孝子心情，甚當玩味。惟其憂樂之情深，故喜懼之心篤。……以上四章皆言孝。孝心即仁心，不孝何能仁？當知能對別人有同情，能關切，此乃人類心情之最可寶貴者。孔子特就孝道指點人心之仁。人當推廣孝心以達於仁，若以自私之心對父母，處家庭，初視若亦無違孝道，然心不仁，亦將不孝。此心是一，即仁便是孝，即孝便是仁，非謂仁孝可有先後之分別。
【學習參考書目】
《論語集解》 《論語義疏》 《論語註疏》 《論語集註》 《論語正義》 《論語新解》 《論語講要》 《論語全解》 《癸巳論語解》 《論語會箋》 《論語點睛》 《論語補註》