把弟子比作宗廟裏祭祀用的祭器，孔老師到底有何深意呢？
子貢問道：“我是啥樣子的人呢？”孔子說：“你呀，是個器具。”子貢又問：“什麼器具呢？”孔子說：“是宗廟裏祭祀用的瑚璉。”
子貢問曰：“賜也何如？”子曰：“女，器也。”曰：“何器也？”曰：“瑚璉也。”——《論語》公冶長篇之四
把弟子比作瑚璉，也只有孔老夫子想得出來。子貢我們已經非常熟悉了，他是《論語》中出鏡率僅次於子路的一位弟子，在同學中稱得上是大哥大級別的學長，對孔老師更是忠心耿耿。
也許是聽到老師對那些平平淡淡，不顯山不露水的學弟們評價都很高，子貢感覺自己有了底氣，本想湊上去賣個乖，讓老師也給自己點個贊。結果卻說你是個器具，還是供在宗廟裏祭祀用的那種死樣怪氣的瑚璉，弄得子貢哭笑不得，估計他心裏一定很鬱悶吧。不過且慢，據說這是老師在褒他呢。
子貢問曰：“賜也何如？”子貢問孔老師，端木賜同學是啥樣子的人呢？“何如”即如何，怎麼樣。“賜”，是指子貢自己，他複姓端木，名賜，字子貢。老師稱呼學生，可以說你怎麼怎麼，也可以自稱我怎麼怎麼。但學生在老師面前，卻不能這樣說，如果說“你”或“我”，就是無禮了，只能稱自己的名，所以自稱“賜”。
子曰：“女，器也。”孔子說，你呀，是個器具。“女”即汝，你。“器”，器具。把它用來形容人，叫作器用之人，就是有點用途的人。
然而有用的器具多了去了，吃喝拉撒的都有，器具的用處也有大有小。自己這個器，究竟是個啥東西，不知老師意下到底如何，子貢心裏沒底。所以再問，“何器也？”什麼器具呢？“也”，表示疑問的語氣助詞。孔子說：“瑚璉也。”孔子說你是個瑚璉。
“瑚璉”又是啥東東？原來，瑚璉是古代宗廟裏用的一種重要祭器，裏面放點小米、黃米之類的祭品。這種祭器是用青銅鑄成，器身上裝飾玉石，樣子極爲尊貴華美，逢有重大祭祀活動，就把它供在那兒。
另外還有一種說法，說瑚璉是用竹子編的一種精美籮筐，上面再裝飾玉器。不過現在能看到的出土瑚璉，都是青銅器，竹子編的沒見到。除了放在宗廟裏祭祀用，平時王侯貴族們也常常把瑚璉置於大堂之上做擺設，或者作爲陪葬用品，陪伴先人一起埋葬在黃泉之下。
其實這器具早在新石器時代就已出現，只不過是陶質的罷了。它原先的用途是盛飯的器具，方形的叫瑚，圓形的則叫璉，還有一種說法，在夏朝叫瑚，商朝叫璉，到了周朝時已經不叫瑚璉，而是叫做簠簋（fǔ guǐ）。自商代起，瑚璉逐步演變成爲重要的禮器。
孔子以瑚璉比子貢，意爲子貢對於國家社稷來講，是可以重用的大器，重大場合用得上。這在孔子對弟子的評價中是唯一的，可見對子貢的評價之高。但這也不知究竟是讚美他呢，還是在拿弟子開玩笑。因爲孔子還有另一句名言，叫做“君子不器”，君子不是器具。瑚璉雖然又貴重又華美，但畢竟只是個器，並且還是個擺設。
更令人不解的是，孔子不用周代的名稱“簠簋”來說子貢，而是用了“瑚璉”這個前朝的歷史名稱，這裏面到底有什麼深意？有人說，大概是指子貢能夠深得古人之道，身穿華麗的服飾，樣子挺高貴，才能也不錯，能說會道，搞外交、做生意都是一把好手，但有些華而不實，甚至有點不合時宜，不能被當時所用吧？
或者，也許是認爲子貢的德行還沒有修煉到家，只是個專業人才，尚未達到博學而多能，離君子的標準還有一段距離吧？
總之，子貢這個瑚璉之器，是個大器之材，但不是君子。孔子對子貢這樣的評價，是很有教育藝術的，既給了弟子充分的肯定，又有點爲他婉惜，同時還爲他指明瞭努力的方向。
本章這個成語，現在沒人會用了：
瑚璉之器
拓展閱讀：
【先賢精義】
徐英：子貢之問，欲因師言以知己之所至耳。
《論語註疏》：此章明弟子子貢之德也。子貢曰賜也何如，夫子答之，言女器用之人也。子貢雖得夫子言己爲器用之人，但器有善惡，猶未知己器云何，故復問之也。夫子又爲指其定分，言女是貴器也。
《論語正義》：夫子言“賜也達，可使從政”，故以宗廟貴器比之。言女器若瑚璉者，則可薦鬼神、羞王公矣。
朱子：器者，有用之成材。子貢見孔子以君子許子賤，故以己爲問，而孔子告之以此。然則子貢雖未至於不器，其亦器之貴者歟？
李炳南：器喻有用之才，爲政篇“子曰君子不器”，是喻全才。此許子貢以瑚璉，雖未至於不器，然爲高才大用可知。人在世間，有所取，必須有所予，若其才能不及子貢者，但成任何一器，盡其在我，用之於世，求其俯仰無愧可耳。
張栻：子貢之問，蓋欲因師言以省己之所未至也。而夫子告之抑揚高下，所以長善而救其失者，備矣。謂之器，則固適於用，然未若不器之周也；謂之瑚璉，則以其美質可以薦之宗廟也。然瑚璉雖貴，終未免於可器耳。賜也味聖人之言，意即其所至而勉其所未至，則亦何有窮極哉！
鄭汝諧：顏閔以下，惟子貢晚年爲有所得，識夫子性與天道於文章之中，知夫子之得邦家立之斯立，此非嘗試之言，有所覺也。一旦自以何如爲問，必其心境昭明，以其所以日改月化者就聖人求質之爾。許之以器，器者成材之稱也，器有大小，有貴賤，瑚璉乃清廟可貴之器也。
《松陽講義》：大地天下人才，最怕是無用。不但庸陋而無用，有一種極聰明極有學問的人，卻一些用也沒有。如世間許多記誦詞章虛無寂滅之輩，他天資盡好，費盡一生心力，只做成一個無用之人。故這一個器字，亦是最難得的人。到了器的地位，便是天地間一個有用之人了。
《論語集說》：賜達於材，而子賤成於德也，然夏商珍物，較之近代澆漓之質遠矣。賜蓋聞聖人之道，而未得於心，不免以才華擅長，僅囿於用者乎？
江熙：瑚璉置宗廟則爲貴器，然不周於民用也。汝言語之士，束脩廊廟，則爲豪秀，然未必能幹煩務也。器之偏用，此其貴者，猶不足多，況其賤者乎？是以玉之碌碌、石之落落，君子皆不欲也。
程石泉：孔子曾言“君子不器”，蓋君子修己立德，爲民表率，而不亟亟乎用世，所謂“正其誼而不謀其利”者也。今孔子贊子貢爲瑚璉之器，實所以美其才質。……觀子貢於孔子歿後稱讚孔子人格之偉大，譬孔子爲日月，且“築室於孔子墓場，獨居三年”，師生相知之深，可知之矣。
江謙：器者，能有所偏，量有所限；無偏無限，斯仁矣。
《九經古義》：（瑚璉）二字從玉旁，俗所作也，當爲胡連。
《論語古訓》：《說文》：“槤，胡槤也。從木，連聲。”是槤爲正字，連爲省文，輦爲假音耳。
欒肇：（瑚璉）夏商各一名，而其形未測。及周則兩名，其形各異，外方內圓曰簠，內方外圓曰簋，俱容一斗二升。以簠盛黍稷，以簋盛稻粱。
《四書典故核》：瑚受一升，如簋而平下。璉受一升，漆赤中，蓋亦龜形，飾口以白金，制度如簠而銳下。（引自《三禮圖》）
《潛夫論》：胡簋之器，其始也，乃山野之木。
【學習參考書目】
《論語集解》 《論語義疏》 《論語註疏》 《論語集註》 《論語會箋》 《論語正義》 《癸巳論語解》 《論語意原》 《論語集釋》 《論語集說》 《論語古訓》 《論語點睛補註》 《論語讀訓》 《論語新解》 《松陽講義》 《九經古義》 《四書典故核》 《三禮圖》 《潛夫論》