瑞·達利歐在從業8年時遭遇了一次因錯誤斷言而導致的大崩盤，將近破產。
但是，在那之後，他把這次的一敗塗地看作是發生在自己身上最好的事情，從而獲得了謙遜的品質，用以平衡他原有的進攻性。
深入的獨立思考之後，他總結了自己的目標與想要成功的唯一途徑。
想要追求卓越，就必須挑戰自己的極限，而挑戰自己的極限可能會使人一蹶不振，這會帶來很大的痛苦。
所以，最重要的事情是總結這些失敗提供的教訓，學會謙遜和極度開明的心態，從而增加成功的概率，然後繼續挑戰自己的極限。
達利歐發現，一些人傾向於過度冒險，而其他人的風險規避性過強；一些人過度關注細節，而其他人的思維過於宏觀。大多數人都是在某個方面過度，而在另一方面不足。
通常，當人們遵循自己的自然秉性做事時，可能考慮不到自身的弱點，這將導致人們走向失敗。
最重要的是失敗之後怎麼做。成功的人改變他們的做法，這使他們能夠繼續利用自己的優勢，彌補自身的不足，而不成功的人不會這樣做。
基於這樣的總結與反思，於是，達利歐把橋水打造成爲了一個創意擇優的機構。使人們相互對立的觀點公開化，並對其進行分析，以便對人們的思考方式有更多的瞭解。
在橋水的背後，達利歐挑戰了“既承受低風險也享受高回報”這一目標的探索。他發現，在面對兩個都需要但看起來相互矛盾的東西時，需要耐心的做出選擇。且幾乎總是存在一條還沒有發現的有利的道路。
這就是橋水成功的祕密。