企业经营就得以客户为中心，产品的设计就得以客户为导向。然而，产品也做不到面面俱到，满足所有客群的需求，只能有倾向性的满足主要客群的需求。因此，企业的核心产品与客户的期望设定之间最理想的情况是完全重合（如下图）。
在实际的商业经营中，要想实现以上的重叠是不可能的，客户的需求一定处于一个有待满足状态，这才驱使企业不断创新，因此，两者之间有差距才是事实（如下图）。
两者之间的差距就是可拓展的外部边缘机会。外部边缘是产品边缘最普遍的形式。不论哪种行业，产品都可能忽略客户的一些真正需求，或者就算企业认为已经满足了客户的需求，仍然有客户会有超越核心产品能提供的需求。无论是客户哪一种未被满足的需求，实际的或者期望的，都是企业更新产品解决方案延展业务的机会。如苹果在核心产品 iPhone的基础上，延展出很多软件类产品iTunes，App Store等，这都是基于核心产品所挖局出来的外部边缘机会，并且已经融入到苹果的核心产品中，形成新的核心产品。
当公司的核心产品无法满足客户的期望设定，除了挖掘外部边缘机会，升级产品，还有可能从内部挖掘边缘机会，也就是砍掉一些小众的需求或者过度承载的功能，重新定义最基本的标准产品，这就是产品降级（如下图）。
产品内部边缘机会的实现方式有两种：第一种是拆分产品分别收费。所谓的拆分内部边缘，就是将产品中不受青睐的内容拆开来另收费，把其价值提供给有需求的客户，同时节省了将此价值提供给不需要客户所付出的成本。iTunes 单独销售歌曲就是拆分了原来的专辑打包销售，各取所需，而不是不管别人要不要，反正就是捆绑在一起销售。
第二种是简化不必要的功能。当越来越多的客户不再需要产品的某些内容的时候，最好的办法就是删繁为简。很多人可能有割舍不了的情节，或者有放弃不了的收入，但是删繁为简看似放弃实则重新选择，让企业的产品更具竞争力，目标是做大收入。腾讯的QQ，功能越来越多，放在移动互联网时代就过载了。腾讯没有通过删减老产品的方式来适应新时代，而是直接开发了简化的“QQ”，让沟通更便利，形成了新的核心产品。
拆分与简化这两种基于产品的边缘战略有个共同点就是有效对抗利润下滑的压力，甚至挽救企业可能走向的危途。前者的拆分让苹果获取了新的增长点，增强了其产品网络的竞争力，后者的简化则是让腾讯跨入到新的竞争阶段。
企业的经营者要利用好产品边缘战略，就得基于产品边缘的内外部机会不断的思考，这是集义而生的自然延伸，而不是义袭而取的跳跃发展。
